Ciclismo é uma prática que vem se destacando e ganhando adeptos pelo país, principalmente nas grandes cidades, onde há incentivo como forma de lazer, com a criação de ciclofaixas e lugares específicos para pedalar.

No entanto, é muito comum encontrarmos ciclistas que se queixam de dor no joelho ao pedalar. Afinal de contas, essa é a articulação mais exigida do nosso corpo durante a atividade. Para evitar que isso aconteça, é muito importante entender a causa da dor para poder prevenir o incômodo.

Na maioria dos casos, a dor no joelho decorre do excesso. Ao pedalar mais tempo ou mais do que o seu corpo está acostumado, você sobrecarrega os tecidos das articulações do joelho, causando inflamação e dor.

Mas existem também aquelas pontadas espontâneas no joelho. Pode parecer que elas surgiram do nada, mas geralmente são apenas os primeiros sintomas visíveis de um problema de longa data. Quase sempre, o problema é o equipamento inadequado ou a posição da bicicleta.

Lesões mais comuns

A maior parte da dor no joelho no ciclismo resulta de uma condição conhecida como síndrome da dor patelofemoral ou condromalácia patelar. Comumente causada pelo uso excessivo dos joelhos.

O desalinhamento da rótula também pode causar ou agravar os problemas. Ela ocorre quando a cartilagem lisa que permite que o fêmur e a rótula deslizem suavemente um sobre o outro fica irritada ou danificada e começa a se deteriorar. A cartilagem pode amolecer, descamar ou formar bolhas, resultando em dor e inflamação.

A síndrome da banda iliotibial acontece quando há atrito excessivo da banda sobre o tubérculo tibial (proeminência óssea na parte externa do joelho), ocasionando assim, uma irritação que leva à inflamação do tendão, rigidez na parte externa da perna e dor no joelho.

Como prevenir a dor ao pedalar?

– Regular o selim da bicicleta. Para saber se está adequada é simples: sente-se e coloque os pés nos pedais. Um deles precisa estar bem abaixo e o outro bem em cima. Nessa posição, a perna do pedal de baixo deve estar esticada e a do pedal que está acima precisa ficar o mais próximo possível de um ângulo de 90º graus.

– Aquecimento do corpo. Ótima estratégia para evitar lesões e dores nos joelhos. Ele prepara as articulações e musculatura para o exercício. Para aquecer, basta que você inicie a atividade em uma velocidade reduzida, até que o corpo esteja preparado para aumentá-la. Um bom tempo para um aquecimento é entre 10 e 20 minutos.

– Fortalecimento muscular. Mesmo que os músculos anteriores e posteriores sejam mais exigidos em decorrência de uma regulagem inadequada da bicicleta, ou da posição do ciclista, quando a musculatura está forte, ela tende a não sofrer tanto, protegendo a articulação.

Por isso, invista no reforço principalmente do quadríceps (parte da frente da coxa), dos isquiotibiais (parte de trás da coxa), dos glúteos e dos músculos que compõem a parte lateral da coxa e fazem a flexão de quadril (tensor da fáscia lata, íliopsoas, ilíaco e reto femoral).

– Cadência. Para não sobrecarregar a articulação dos joelhos e as demais envolvidas na pedalada, é interessante que a cadência seja sempre elevada, ou seja, que os giros a cada pedalada sejam mais rápidos. Isso faz com que a velocidade aumente e que a musculatura e todas as outras partes envolvidas trabalhem menos.

Agora, mesmo após adotar todos esses cuidados, a dor permanecer, procure um médico. Insistir pode agravar uma lesão. E se você já sofreu alguma lesão no joelho, o ideal é seguir todas as orientações de seu ortopedista antes de voltar a pedalar.